MARKE 上 では 開

MARKE 上 では 開 けた 道 路 でスピードを 出 せるし、 海 岸 へと 下 る 細 い 道 ではヘアピ ンカーブや 身 震 いするほどの 急 斜 面 を 体 験 でき、 組 み 合 わせの 妙 がある。 また 難 関 の 国 際 ロードレース「ノースウエスト200」の 公 道 コースに 使 用 される 毎 年 5 月 は、ポートラッシュとポーツチュワート 間 の A2 道 路 の 大 部 分 が 閉 鎖 される。 こうした 道 路 を 走 っていると、マイク・クロスとジャガーのダイナミクス チームが 何 を 意 図 してデザインしたかがすぐに 明 らかになる。XFサルー ンのクラス 最 高 の 乗 り 心 地 とハンドリングを 妥 協 なく 維 持 しているのだ。 XFスポーツブレークはジャガーのダイナミックな 二 重 性 を 保 っている。 求 めるときには 俊 敏 で 優 れた 反 応 を 見 せ、 必 要 なときには 静 かに 流 れる ように 走 る。そしてV6ターボディーゼルによってすぐに 最 大 トルク 700N・m を 発 揮 し、 急 斜 面 でも 平 地 のような 感 覚 だ。 将 来 有 望 フィルに 初 めて 会 ったとき、ビーチ 上 空 を 飛 ぶには 条 件 が 良 くなかった。 そこで 彼 もXF スポーツブレークに 飛 び 乗 り、 近 くに 位 置 するダンギブン を 目 指 して 少 し 内 陸 に 入 っていく。トランクは 彼 の 道 具 を 楽 に 収 容 できて いる。エレガントなデザインだが、 優 れた 収 納 スペースを 備 えた 機 能 的 な 車 両 であることは 明 らかだ。 テールゲートは 後 部 コーナー 下 に 足 をかざすジェスチャーで 開 く。これ は 両 手 がふさがっているときに 最 高 。 中 は 長 く、 実 用 的 なスペースが 広 がり、 荷 物 を 固 定 するレールと 固 定 装 置 、ルーフまで 詰 められるようにす るディバイダーネットも 備 えている。テールゲートに 立 ちながらリアシート を 前 に 折 り 畳 めるハンドルがあり、 荷 物 の 詰 め 込 みが 終 わったら、 手 首 に 着 けた 防 水 性 のアクティビティキーで 車 内 のメインキーを 含 むすべてを ロックできる。 ダイナミックな 風 今 にも 飛 び 立 とうとしているパラグライダーは、じっさい 物 理 法 則 に 逆 らっているように 見 える。フィルは 風 に 彼 のウイングをつかませ、 膨 らん だら 風 に 向 かって 数 歩 進 む。すると 風 が 彼 を 拾 い 上 げ、 驚 くほど 上 へ 連 れていく。「 足 が 地 面 から 離 れたときに 怖 いと 感 じるなら、このスポーツ にはたぶん 向 かない」と 彼 は 苦 笑 いして 言 う。「 今 でも 20 年 前 と 同 じスリ ルを 感 じるよ。 病 みつきになって、 飽 きることがないんだ」。 上 空 にいるためには、 風 に 対 する 第 六 感 が 必 要 だ。「チェスの 試 合 に 似 ているよ。 高 度 を 上 げるには 上 昇 気 流 を 使 う。 暖 かい 空 気 の 泡 みたいな ものだ。おそらく 街 の 上 空 でできて 風 に 運 ばれる 空 気 で、 意 識 的 に 探 せ ば 見 えるんだ。 例 えば、 鳥 が 円 を 描 いて 飛 んでいるのを 見 ることがよくあ 62 THE JAGUAR

XF スポーツブレークの 中 で 快 適 に 座 りながら、 ビノーン・ストランドの 先 に 広 がる 北 大 西 洋 を 眺 める。 風 は 変 わっても 変 わらぬ 風 景 がそこにある。 ジャガーの 新 型 XFスポーツ ブレーク( 左 )のスタイル、 エレガンス、ダイナミックな 性 能 は、 ビノーン・ストランドをカイトバギーで 砂 をかすめて 飛 ぶロバート・フィンレー ( 右 )が 見 せ る ス キ ル に 、 さまざまな 意 味 でそっくりだ。 るよね。あれは 上 昇 気 流 の 中 で 小 さな 昆 虫 が 舞 い 上 げられるのを 追 って いるんだ。 匂 いで 分 かることもあるよ。その 土 地 の 匂 いを、 風 が 持 ち 運 ぶ か ら 」。 それから、 風 そのものに 乗 ることがある。「ダイナミックエアと 呼 んでい て、ビノーン・ビーチの 後 ろにある 崖 のような 障 害 物 に 風 が 当 たると、 生 じる。 障 害 物 が 風 を 上 に 偏 向 させるから、それに 乗 って 高 度 を 上 げ、そ れからゆっくりと 下 降 しながら 飛 んで、また 風 を 拾 う。そんなふうにして 一 日 中 上 空 にいられるよ。 自 然 の 力 を 利 用 して 何 の 騒 音 もなく 風 景 を 上 から 眺 めるのは 特 権 だね」。 空 にいるフィルをしばらく 眺 める。スポーツブレークの 中 で 風 をよけ、 フィルが 真 上 を 飛 ぶときは、 屋 根 のほとんどを 覆 う 桁 外 れに 大 きいパノ ラミックル ーフから 見 上 げる。このル ーフのおかげ で 室 内 は 光 で 満 たされ ている。その 後 天 候 が 変 わり、 海 岸 へと 戻 って、 金 色 に 広 がる 美 しい 海 岸 、ビノーン・ストランドでロバートに 会 う。 ロバートがこのビーチでパラカートをするようになってすでに 21 年 。 完 全 に 独 学 だ。「 雨 や 雹 、 雪 でもここに 来 ている。あらゆる 失 敗 をしている けれど、 大 好 きで 学 びたくて 仕 方 がないんだ」と 熱 く 語 る。アイルランド 選 手 権 では12 連 勝 を 挙 げたのもこの 決 意 と 熱 い 思 いがベースにある。 大 好 きなビノーンに 欧 州 カイトバギー 選 手 権 を 招 致 することにも 貢 献 した。 THE JAGUAR 63